Madonna regina della serata, Taylor Swift ancora una volta nella storia degli MTV Video Music Awards. L'edizione 2026, tenutasi al Peacock Theater di Los Angeles, ha celebrato due generazioni di icone pop, accostando ai premi anche tributi e omaggi a figure che hanno segnato la musica.
Madonna ha dominato il palmarès, portando a casa sette premi. La cantante ha ricevuto il titolo di Artista dell'Anno, oltre al miglior album per “Confessions II” e miglior video dance per “Confessions II – The Film”.
Alla sua collezione si sono aggiunti il premio per la miglior collaborazione con “Bring Your Love”, in duetto con Sabrina Carpenter, e i riconoscimenti per miglior video lungo, miglior fotografia e miglior coreografia.
Durante la premiazione, Madonna ha coinvolto diversi ospiti, tra cui Debi Mazar e Sombr. Ritirando il premio come artista dell'anno, ha raccontato il suo ritorno alla musica nell'ultimo anno e mezzo, lanciando un messaggio ai giovani artisti: seguire la propria identità e creare musica autentica.
Taylor Swift ha invece conquistato il Video of the Year con “The Fate of Ophelia”. Per la cantante è la quinta vittoria in questa categoria, consolidando ulteriormente il suo record ai VMAs. Dal palco, Swift ha dedicato il premio a Dolly Parton, celebrandola come modello e icona dello spettacolo.
La serata le ha portato anche il premio per la miglior regia, ottenuto con “Opalite”, e soprattutto un nuovo riconoscimento: l'MTV VMA Artist Director Honors. A consegnarglielo è stata Dakota Johnson, premiando il lavoro di Swift nella regia e nella creazione dell'universo visivo dei suoi video.
Subito dopo la premiazione, è stato presentato in anteprima il video di “Patient Zero”, nuovo singolo diretto dalla stessa Swift e interpretato da Dakota Johnson e Colin Farrell.
Spazio anche ai BTS, vincitori del Song of the Year con “Swim”. Il gruppo sudcoreano ha ottenuto inoltre i premi per miglior gruppo e miglior K-Pop, quest'ultimo ancora una volta grazie a “Swim”.
Il miglior pop è andato a LISA con “Dream”, realizzato con Kentaro Sakaguchi, mentre Sienna Spiro è stata incoronata miglior artista emergente.
Nelle altre categorie, Cardi B e Kehlani hanno vinto il premio rap con “Safe”, mentre Bruno Mars ha trionfato nell'R&B con “I Just Might”. Olivia Rodrigo si è imposta nell'alternative con “the cure”, Bad Bunny nella categoria Latin con “NUEVAYoL” ed Ella Langley nel country con “Choosin’ Texas”.
Uno dei momenti più significativi della cerimonia è stato dedicato ai Nirvana, che hanno ricevuto il Video Vanguard Award. Sul palco sono saliti Dave Grohl, Krist Novoselic e Pat Smear. Novoselic ha ricordato Kurt Cobain e ringraziato il pubblico per l'affetto che continua a circondare la musica della band a oltre trent'anni dalla scomparsa del frontman.
Con questo riconoscimento, i Nirvana diventano la prima band a ricevere il Video Vanguard Award dai tempi dei Duran Duran, premiati nel 2003.
La cerimonia, condotta da Snoop Dogg, ha incluso omaggi a Dolly Parton e George Michael.
Tra le esibizioni più notevoli, quella di Yung Lean e GENER8ION, al debutto sul palco dei VMAs con “STORM II”. Il rapper svedese ha iniziato la performance con un gesto provocatorio, lanciando a terra una statuetta Moon Person, per poi esibirsi circondato da ballerini in uniforme.
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